Es lunes y son cerca de las ocho de la mañana en la localidad de Cortines. De a poco van llegando al ingreso de la fábrica una decena de laburantes. No llegan porque empieza su turno habitual, llegan porque son parte de los 65 trabajadores que la empresa despidió hace pocos días.
Estacionaron los autos a unos metros y una lenta caminata los acerca hasta el portón. El ingreso permanece cerrado. Sólo se abrió un par de veces para darle paso a los camiones de carga. «¿Cómo andan, muchachos?», les dice el portero, como si fuera un día normal y se volvió a meter a su oficina.
De otro galpón un ex compañero se asomó a saludar. Charlaron unos minutos y volvió a su puesto de trabajo. Parecía volver con algo de culpa, la culpa del que todavía conserva su trabajo en contextos de despidos.
Se respira un aire tenso. Frente a la planta comienza el intercambio entre despedidos antes de decidir que hacer para seguir manifestando su reclamo. La única certeza es que necesitan ser cada vez más. «Vayamos a hablar con el intendente», «Hay que cortar la calle», «Vamos a la municipalidad». Van tirando opciones, hasta que vuelven a los autos y arrancan.
El reclamo se trasladó al Concejo Deliberante. En el medio de la sesión se hizo un cuarto intermedio para que los laburantes hagan sonar su voz. Las puertas del Jefe de Gabinete Matías Fernández y del Secretario de Desarrollo Productivo Juan Redondo también sonaron.
Algunos todavía tienen la esperanza de ser reincorporados, otros piden que, al menos, les paguen lo que les deben. La empresa no quiere pagarles la totalidad de la indemnización y ofrece a los trabajadores el 40% y en cuotas. Mientras tanto, la firma presentó un preventivo de crisis ante el Ministerio de Trabajo de Nación que podría habilitar más despidos con reducción de indemnizaciones.
La incertidumbre es muy grande. No solo de aquellos trabajadores que perdieron su fuente de ingreso, sino de quienes aún permanecen dentro de la empresa ante la posible llegada de nuevos telegramas de despido. «La empresa fue clara de entrada y dijo que quería despedir a 100 operarios», adelantó Gastón Cervino, uno de los delegados gremiales.
Entre el grupo de laburantes que se juntó el último lunes en la puerta de Cerámica Cortines estaba Sergio. Trabajador ceramista con 23 años dentro de la empresa. Tiene 53 años y se enteró por los porteros que estaba despedido cuando intentó ingresar. A lo largo de estos años, pasó por diferentes puestos: «Hice de todo ahí adentro. Los conozco a todos, yo soy de los más viejos».
Su situación es compleja. Desde la empresa no quieren reconocerle los años de laburo: «No sabemos que más hacer. A esta edad, ¿Quién me va a tomar?» se pregunta con una mezcla de bronca y resignación.
Igual que el resto de los despedidos, Sergio viene resistiendo como puede: «Mi señora es maestra y con algunas suplencias que agarró este mes venimos tirando. No estamos bien, nos estamos endeudando. Me llaman todos los días del banco», contó con los ojos cargados de angustia.
Unos segundos después, con el ceño fruncido y la voz algo rasposa no duda: «Le di toda mi vida a la fábrica y duele que nos paguen así. He ido a laburar hasta con fiebre y esta falta de reconocimiento duele mucho».
Con el preventivo de quiebra en suspenso la empresa intenta desligarse del pago total de las indemnizaciones. «Nos están llamando para arreglar. No nos quieren pagar lo que nos corresponde», repiten sin resignarse.
Desde el mes de abril la empresa paga partes del sueldo por quincena. «Esto no da para más», expresó con bronca Santiago, otro laburante con 16 años en la empresa. Tiene 38 años y siempre se desempeñó como zampista en la sección de cargas. Al igual que a muchos de sus compañeros hace pocos días le llegó el telegrama de despido. «Tengo un bebé de dos años y soy sostén de familia. La situación es cada vez más complicada».
La falta de reconocimiento empresarial al esfuerzo diario que realiza cada trabajador es un sentimiento compartido: «Es muy dolorosa la situación. En 16 años jamás falté. En la cuarentena obligatoria teníamos que andar esquivando controles para poder llegar porque si no llegábamos nos decían que nos iban a echar. Íbamos con miedo del Covid o miedo a quedarnos sin laburo», cuenta Santiago.
Cerámica Cortines es un ejemplo de los que repiten a lo largo y ancho del país como consecuencia del modelo económico actual. El 20 de marzo de este año, otra empresa que produce cerámicos y porcelanatos en Olavarría, «Canteras Cerro Negro», despidió sin aviso a 96 trabajadores ante el desplome de sus ventas. Cerámica Fanelli, con sede en Los Hornos, envió telegramas de despido a unos 30 operarios y hoy enfrenta una restructuración general y cierre de líneas productivas.
Desde que asumió el gobierno de Javier Milei, se perdieron 194.500 puestos de trabajo formal según el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA). La apertura indiscriminada de las importaciones que habilitó el Gobierno nacional golpeó duramente a la industria nacional y la caída formal del empleo registrado va en picada.
La industria ceramista, que atraviesa una situación similar a otros rubros, también se encuentra sumergida en una profunda crisis. A partir de políticas como el freno de la obra pública, el desplome del consumo, y la apertura indiscriminada de importaciones, han hecho que las empresas nacionales, como Cerámica Cortines, no puedan competir en el mercado.
El ingreso de cerámicos y porcelanatos desde Brasil y China han habilitado una competencia desigual dentro del mercado interno, por lo que las empresas nacionales acumulan stock en sus depósitos o se ven obligadas a vender sus productos a un precio que no les alcanza para cubrir los costos.
Mientras tanto, son los y las laburantes que terminan pagando el costo del recorte del Estado y el «libre mercado» que implementa el gobierno de Milei, dinamitando la industria nacional, con despidos masivos y empresas que son lentamente empujadas a la quiebra.
Con la esperanza de encontrarle una salida a esta situación, los trabajadores despedidos de Cerámica Cortines siguen golpeando puertas. Luchando, de un día para otro, sin esa rutina de años que les organizaba la vida y garantizaba su sustento. Ejercitando ahora una manera de organizarse para pelear por sus derechos.
Llega el viernes y ahora son cerca de 50 los laburantes que volvieron a la puerta de la empresa para realizar un bloqueo parcial de la planta, con quema de gomas y banderas. Siguen resistiendo y pidiendo lo más básico y elemental, que los dueños de Cerámica Cortines los reciban y poder exigirles que les paguen lo que les corresponde.
