En noviembre de 2020, Esteban Pontaquarto comenzó a escribir una historia de ficción sobre un tema que siempre le apasionó: los viajes en el tiempo. Pasadizo Sur, primera novela de una saga, tiene como escenario la Villa de Luján de 1804.
Escribirla fue realizar una exhaustiva investigación para moldear esta realidad fantástica sin descuidar datos históricos fundamentales. La atención en cada detalle demandó tiempo, compromiso y mucha energía. Junto a su editor Juan Lagomarsino, Esteban encontró la escucha y la guía que todos los escritores necesitan cuando dan a luz su primera novela. En esta entrevista, nos cuenta ese proceso.
¿Cómo nació la idea para tu novela?
Soy un amante de la ciencia ficción, y más aún cuando está relacionada con viajes en el tiempo. Los túneles subterráneos de Luján me han dado la idea para imaginar una historia con ese condimento, específicamente en la época de la Colonia.
¿Qué fue lo primero que hiciste luego de decidir la temática?
Hice una investigación sobre nuestra ciudad en el siglo XIX: características, cultura, urbanismo, sociedad. Después tocó imaginar a cada uno de los más de veinte personajes que participan en Pasadizo Sur: sus nombres y apellidos, sus aspectos, características, edades. Y finalmente, comenzar a armar una trama que sea entretenida, llevadera y atractiva, con suspenso y una bella historia de amor.
¿Entre que fechas se desarrolla la trama?
Es importante destacar que no es una novela histórica. Personajes, fechas, lugares y sucesos están encuadrados en la ficción, es decir, no estamos frente a un libro que contenga datos históricos precisos. Gran parte de la trama atraviesa los años 1804 y 1805, tiempos en los que nuestra ciudad era denominada “Villa de Luján”. El libro debía situarse en contexto, detallar los lugares, la vida cotidiana, la amenaza de los malones, la antigua capilla que se ubicaba donde hoy está la Basílica.
¿Cuáles fueron las fuentes que utilizaste?
Una de las fuentes más ricas para conocer estos detalles fue la Reseña Histórica de Enrique Udaondo, pero no para citar el texto, sino para poder conocer mejor nuestra historia y en base a eso imaginar una trama en ese escenario del pasado. Si la máxima autoridad era el Alcalde, yo no podía omitirlo poniendo que había un Intendente. Si la Plaza Belgrano se llamaba Plaza Mayor, ameritaba nombrarla tal cual se llamaba.
¿Cómo era Luján en esos años?
Luján era un poblado. Naturalmente, con la vida más tranquila y lenta. En la primera versión, la historia se iba a basar en 1784, pero luego corroboré que el Cabildo para esa fecha no había sido inaugurado, entonces corrí la historia 20 años para adelante.
¿Por qué elegiste ese año en particular?
Elegí 1804 porque debía haber, por parte del protagonista, un viaje desde la actualidad hacia el pasado de 210 a 220 años, motivos que luego el lector se dará cuenta cuando sean publicados Pasadizo Este y Pasadizo Oeste.
Genera intriga que se trate de una saga, ¿qué podes decirnos del protagonista?
Sebastián, un joven lujanense de 28 años, lleva una vida muy complicada, sin trabajo, con adicciones, deudas, un inminente desalojo y una familia que lo ignora. Sus únicos amigos son una pareja que fue con él a la escuela, que luego se casa en 2014 y lo invita a la ceremonia. Es allí donde, a raíz de un altercado con 2 sujetos, Sebastián descubre el túnel y accidentalmente activa el mecanismo que lo traslada en el tiempo. Al principio tiene pensado volver a su tiempo, pero todo cambia cuando conoce a Azucena Azcurra, una bella mujer de 20 años que lo enamora desde el primer momento. Entonces comienza a escribir un diario, ese diario termina convirtiéndose en Pasadizo Sur.
Esta es tu primera novela, ¿cómo se siente haberla concretado?
Lo vivo como un desafío que marcará mi estilo propio, mi identidad como escritor. Escribí un solo libro en homenaje a mi abuelo. Un anecdotario de sus vivencias y frases. Con ese libro pude experimentar el trabajo de un autor junto al editor y la satisfacción de ver el resultado en la vidriera de una librería. Sé que en Luján hay varios escritores, muchos de ellos reconocidos principalmente por textos de historia. Pero creo también que muchos potenciales escritores no llevan a cabo su trabajo porque necesitan un impulso, alguien que los oriente en como es el procedimiento para publicar un libro. Muchos jóvenes tienen historias o información muy interesante que son dignas de publicar.
¿Cómo fue el proceso de edición de Pasadizo Sur?
Llevó tiempo escribirla, porque a pesar de tener un hilo conductor, se van creando cosas sobre la marcha, van surgiendo diálogos. En este sentido, durante las correcciones existieron tres finales distintos que se fueron cambiando sobre la marcha. Además, el hecho de “jugar” con el tiempo hace que tengas que calcular bien las fechas y que no se generen contradicciones, y eso lleva tiempo y concentración.
¿Obtuviste alguna ayuda o financiamiento para su publicación?
Soy un escritor amateur y el financiamiento lo hago con mis propios recursos, es por eso que la primera tirada no será masiva. Si el libro llega a tener éxito y es aceptado por los lectores, decidiré si se hace otra tirada. Mi editor es Juan Lagomarcino, una excelente persona con quien yo me siento muy cómodo y con mucha libertad. La editorial es Liber, la misma que publicó mi primer libro.
¿Cuando será la presentación?
Si todo anda bien, la presentación será a mediados de Julio. Allí, Pasadizo Sur estará a disposición de los lectores. Mi gran deseo es que, cuando la tengan en sus manos, sean testigos junto a Sebastián de un viaje a un lugar tan maravilloso como lo fue nuestra Villa de Luján. Presenciar una tertulia, una corrida de toros, un viaje en carruaje o simplemente beber agua fresca de un aljibe. Leer es eso: sumergirse en una historia, un suceso, un relato, un lugar. ¡Y a estar atentos hasta el final, porque la historia continúa!
