Compañeros y compañeras que militaron junto a Elena Álvarez en diferentes causas, la recuerdan. Medio ambiente, salud, educación y la crisis del 2001 son algunas de las problemáticas que tuvieron en las calles a esta gran mujer.
La fortaleza, el compromiso, y la sencillez la convirtieron en una importante figura de la militancia en nuestra ciudad. Con su físico pequeño la gran fuerza en su interior impulsó a sus pares durante décadas a manifestarse por diferentes causas en pos de una sociedad más justa.
«Era una mujer que tiraba del carro y trataba de unirnos, de buscar gente y activarla para luchar por lo social, por la educación, por la salud. Estaba presente. Aún no estando tan bien de salud, siempre estaba presente», la recuerda la militante social Beatriz Grafia tras años de activismo al lado de Elena.
Elena Álvarez, quien falleció el lunes 25 de junio a los 81 años, nació en 1937 en Chacabuco. Fue psicopedagoga y docente de escuela rural y en la Universidad Nacional de Luján, donde se jubiló en la Carrera de Ciencias de la Educación. Vivió en Lanús hasta el comienzo de la dictadura militar, se radicó en Francia durante algún tiempo hasta conocer Luján en su regreso al país.
De vuelta en Argentina, los y las lujanenses conocieron a la mujer en sus mejores años como activista. Elena impulsó a sus pares por el camino de la acción social y de los Derechos Humanos. Entonces fueron varios los jóvenes que se politizaron siguiendo sus pasos.
Diego Motto, profesor de literatura y militante de Patria Grande, se retrotrae hasta la década del 90 para dar con sus primeras impresiones sobre Elena. A sus 14 o 15 años recuerda lo que fue Luján S.O.S una organización ambientalista en la que conoció a Elena peleando por un ambiente más sano.
«Hubo una campaña en Luján en relación al reciclado, a la contaminación que producían cosas que en ese momento yo no sabía, porque no era un tema tan en boga. Y estaba atrás de eso una tal Elena Lanson. Y ese apellido me marcó igual que la palabra ecología cruzada con Luján. Ese fue un primer conocimiento de Elena».
«Era una enorme entusiasta, incluso de las que te preguntaba cómo andabas, en qué andabas en la vida personal y se alegraba mucho por las cosas que estas nuevas generaciones lograban consolidar como proyecto. Y estaba más atenta a impulsar, que en todo caso señalar críticas o déficits, creo que Elena fue una gran entusiasta, inspiradora y nos permitió constituirnos como generación política, como un núcleo militante».
El tiempo pasó pero el vínculo de Elena y la preocupación por diferentes problemáticas sociales perduró. En un contexto de crisis la resistencia llegó a través de América Viva, un grupo asambleario que se pronunciaba contra el ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas). Elena fue una de las impulsadoras.
«Comenzamos a reunirnos, íbamos a conferencias que hablaran sobre temas sociales y culturales. Debíamos ponerle un nombre a nuestro grupo y le pusimos el nombre de América Viva, porque comenzó la lucha por el No al ALCA, este tratado de libre comercio que nos aterraba al pensar en cómo la dominación iba a invadirnos», manifestó Bea.
La crisis política y social no fue la única problemática que alertaba a los integrantes de la asamblea. El grupo ya consolidado, juntó firmas y se manifestó en la plaza Colón, recorrían escuelas en las materias de biología o relacionadas al medio ambiente y el ser humano, con actividades para concientizar y movilizar a los estudiantes. También abordaron conflictos relacionados a la curtiembre Curtarsa, la utilización indiscriminada del glifosato y el herbicida randall, lucha por la que lograron que sea decretada una distancia de al menos a 500 metros del espacio urbano para su uso.
«Elena era siempre promotora, todos los días estaba firme donde era necesario estar, llueva, truene, no importaba. Era como que dirigía un poco la orquesta. Por suerte ella era la que buscaba información y tenía su tiempo para guiarnos. Desde ese lugar encontré una mujer muy capaz, con mucho conocimiento, y reservada cuando tenía que serlo».
Gina Graffini, amiga y gran compañera de travesías de Elena, la conoció cuando regresó a Luján «y empezamos con las primeras asambleas. Eran asambleas generales, el país estaba en llamas y ya ahí nos empezamos a nuclear como está pasando ahora desde distintos sectores. Acá en Luján no quedamos al margen por las políticas implementadas por el gobierno municipal. De ahí nos congregamos y empezamos a salir a las plazas y a los barrios».
Este último tiempo, las calles encontraron nuevamente a Elena preocupada por la instalación de la termoeléctrica de Araucaria Energy. Desde el inicio del conflicto se la vio por las calles repartiendo volantes para denunciar el peligro para la sociedad, que conlleva el funcionamiento de la planta. Con la militancia por la despenalización del aborto, el movimiento feminista también contó con su participación. Con su sillita, Elena asistió a las asambleas de Mujeres organizadas en el parque San Martín.
Siempre iba con su amiga Gina, compañeras incansables y militantes eternas: «Elena luchó por sus convicciones. Hoy recuerdo una frase que no hace mucho me dijo, ‘Tenemos que estar todos unidos, es un momento para dejar de lado las diferencias’”.