La ilusión de 18 familias se consolidó en una alternativa de trabajo sin patrón y se abre paso frente a los desafíos de época. Dos años después del anuncio de la ocupación, resistieron el vaciamiento y hoy sus trabajadores producen.
En la espalda de Néstor se leen las palabras que lo resumen todo: Ocupar, Resistir y Producir. Es el lema del Movimiento Sin Tierra brasilero que tomaron las fábricas recuperadas en Argentina cuando las recuperaciones se contaban de a centenas hacia finales de los ’90 y principios de 2000.
«Nosotros hoy con cero capital y funcionando al 10% de la capacidad de la planta no tenemos deudas y la estamos sosteniendo».
Frente al desamparo se imponía la fuerza y organización de los trabajadores. En la actualidad funcionan más de 450 empresas recuperadas en todo el país. Entre ellas La Salamandra, donde hace dos años se anunciaba la recuperación por parte de los trabajadores.
En el caso de la tradicional marca de dulce de leche y otros productos, el cierre no se explica como consecuencia de las políticas económicas que lo pudrieron todo en los ’90 sino por el marcado fraude empresarial. «Con lo que se hacia acá era imposible fundir. Nosotros hoy con cero capital y funcionando al 10% de la capacidad de la planta no tenemos deudas y la estamos sosteniendo» explica el presidente de la cooperativa Néstor Barbosa.
La empresa fundada por Miguenz y González Fraga en 1991 fue vendida a Cristóbal López en 2012. Tras dos años de inyectar inversiones millonarias la cabeza del grupo Indalo anunciaba para noviembre de 2014 el cierre de la fábrica dejando a 34 trabajadores en la calle. De yapa, López se negaba a vender aunque había varios potenciales compradores.
Barbosa recuerda las denuncias que hacían los trabajadores porque «se hacían elaboraciones completas para exportación y vendían a 1 peso el dulce de leche, aparecían papeles de decomiso que nadie entendía, números que no existían. Que venían a hacer un desastre nos dimos cuenta enseguida, que lo iban a hacer tan rápido nos dimos cuenta tarde”.
El contexto político comenzaba a cambiar, eran vísperas de la asunción del macrismo al gobierno lo que implicaría que las lineas de asistencias, subsidios y las pocas facilidades para el sector cooperativo y autogestivo se interrumpieran al tiempo que se inauguraban los tarifazos y caía el consumo interno. Barbosa aclara que «arrancamos en ese contexto. No veníamos con ayuda y después nos quitaron algo. Arrancamos con la crisis, el tarifazo y fuimos viendo como bajaba la venta en la calle».
Con todo el viento soplando en contra 18 trabajadores de La Salamandra supieron desplegar velas y abrazar la idea de recuperar la fábrica y sus puestos de trabajo.
La recuperación no será televisada.
Primero llegaron las notificaciones desligando de sus tareas a los empleados, luego las suspensiones y finalmente los despidos. Era noviembre de 2014 cuando decidieron acampar frente a la planta, campo adentro a 2 km de la la ruta 192 sin saber que iban a pasar un año allí. En esos momentos el objetivo era evitar el vaciamiento de las instalaciones.
No solo soportaron las condiciones hostiles de la vida de campamento por un año, estar lejos de la familia, pasar las fiestas allí. Sino que tuvieron que resistir los intentos de desalojo, el hostigamiento policial y las difamaciones de la prensa concentrada.
No fue hasta el escrache en el programa de Tinelli que la resistencia de aquellos valientes ganó relevancia en los medios. Los pequeños y alternativos comenzaron a seguir lo que sucedía con los trabajadores mientras desde C5N, del grupo Indalo, se los ignoraba y desde Clarín se construía a Barbosa como un barrabrava y un mafioso sindical. Marcelo Tinelli anunciaba que “quería una sanción ejemplar” y que denunciaría penalmente a los trabajadores por exhibir el reclamo en su programa.
«Que venían a hacer un desastre nos dimos cuenta enseguida, que lo iban a hacer tan rápido nos dimos cuenta tarde”.
En noviembre de 2015 se realizó el anunció de recuperación y quizá la etapa más dura. La organización y la autogestión. Barbosa señala que «entre todos empezamos a gestionar. Uno se encargaba a visitar tambos, otro de recorrer las ferias, otro de vender en la calle y otro de las reuniones con los distintos sectores».
En enero de 2016 pusieron a andar las maquinas y a las pocas semanas les cortaron la luz. Uno de los tantos tropiezos que sufrieron hasta junio de ese año, cuando se retomó la producción.
Un cielo mucho más claro.
La marca premiun que por décadas supo ser insignia en el mercado externo, consumida en las tiendas Corte Inglés en España y Harrods en Lóndres hoy se abre paso bajo la denominación DDL en ferias populares y autogestivas, locales y supermercados de la provincia.
Cristóbal López cerró las persianas pidiendo un procedimiento preventivo de crisis. Argumentaba que el precio de venta del producto era menor que el de sus costos. Sin embargo tras dos años de gestión obrera el precio del producto bajó de 120 pesos el kilo en 2014 a 80 pesos en la actualidad, sumaron innovaciones como el dulce de leche con chocolate o con ron y quesos. Manteniendo el ingreso de los trabajadores e incorporando 3 operarios más y la compra de maquinaria.
Barbosa lo sintetiza bien. «Si somos los que ponemos en marcha la maquina por que no vamos a poder sacar adelante la fábrica. No necesitamos patrón» dice.
La organización interna configura en estos procesos uno de los principales desafíos. “El sistema nos obliga a trabajar bajo patrón. Cuando una fábrica cierra, los profesionales son los primeros que consiguen otros trabajos y solo queda el operario. Nosotros no tenemos miedo de producir, el miedo está afuera al principio y el desafío en la organización y en la gestión” aclara el presidente de la cooperativa.
Con su estatuto, reglamento interno y asambleas mensuales la cooperativa busca ganar rápido el consenso para cada propuesta y avanzar en la consolidación de la autogestión.
«Si somos los que ponemos en marcha la maquina por que no vamos a poder sacar adelante la fábrica. No necesitamos patrón».
En el camino se hacen notorios los matices entre la auto organización y un sistema hecho a otra medida. Lejos de la perplejidad que inmoviliza, para quienes trabajan sin patrón, los desafíos se renuevan.
“Tenemos que trabajar para cambiar el modo de consumo de la gente. El sistema está en nuestra contra porque todos consumimos en grandes supermercados que son entes recaudadores, te alquilan la góndola y te pagan a 90 días. Atrás de todo esto hay pequeñas empresas, cooperativas y recuperadas con mejores productos y más baratos. Nosotros vamos a abrir bocas de venta directa al pueblo, hay que armar bolsones de alimentos de calidad y baratos y trabajar mucho en los barrios» propone Barbosa.
A dos años, aquel anunció transformó la esperanza y la ilusión de 18 familias, en una alternativa concreta que se consolida asumiendo dar lucha en todos los frentes.
Los trabajadores son protagonistas de un cambio cultural que desborda los limites de la fábrica con la cooperación y la autogestión como banderas en la lucha por una recuperación para todos.
