El Fondo Patriótico fue creado a principios de abril de 1982 a través del decreto 753, firmado por Leopoldo Galtieri y Roberto Alemann, su ministro de Economía. Se trató de una cuenta bancaria administrada por la Secretaría de Hacienda y destinada a recaudar fondos para financiar los gastos relacionados con la recuperación de las Islas Malvinas. Los resultados excedieron toda expectativa: 767.483 millones de pesos ley que equivalían a unos 54 millones de dólares de ese entonces -el doble de lo que se erogó para la ocupación militar en las islas-.
El país entero se abocó a participar y colaborar en múltiples y diversas acciones que se replicaban a favor de una causa legítima como es la lucha contra el colonialismo y el apoyo a nuestros combatientes, tanto emocional como de subsistencia. El gobierno de facto apeló a la manipulación mediática y al sentir argentino soberano pidiendo a la población que colabore con el costeo de la guerra instaurando, lisa y llanamente, un fraude. Lejos estaba pensar que el esfuerzo conjunto no llegaría a sus destinatarios y que se verían engañados los quehaceres participativos, la empatía, el compromiso y la valoración hacia quienes luchaban en el sur.
La comunidad lujanense se manifestó activamente desplegando un entramado de acciones colectivas en espacios públicos y privados, calles y rutas tendientes a recaudar -para el Fondo Patriótico- dinero, objetos de valor, víveres y todo aquello que pudiese contribuir con los combatientes en esta causa nacional. En documentos, artículos periodísticos e imágenes de época, se puede rastrear e interpretar el gran movimiento local de solidaridad.
Enfermeras de la Cruz Roja y Bomberos Voluntarios realizaron colectas en calles y rutas, bajo la organización de los Amigos de la calle San Martín, quienes sugerían la donación de artículos en postas callejeras: leche en polvo, chocolate, dentífrico, cigarrillos, alimentos enlatados, café, azúcar, jabón, revistas y libros. La cartelería expresaba: “Colecta para enviar a nuestros soldados en las Islas Malvinas”. Un camión de Massera trasladó los 178 bultos recolectados hacia el Regimiento de Infantería 6 en la localidad de Mercedes.
Estudiantes de las escuelas impulsaron colectas, tejieron bufandas y otras prendas, reunieron chocolates, escribieron cartas. El alumnado de quinto año del nivel secundario de la Escuela Normal organizó un baile en Kalahari, nota mediante al intendente para la solicitud de eximición de impuestos, en donde plasmaron sentires: “(…) en estos momentos que vivimos los jóvenes argentinos, consustanciados (…) con la grandeza de nuestra patria”.
A principios de abril, anteriormente a la creación del fondo, El Civismo publicó una convocatoria estudiantil para la participación de todos los establecimientos educativos del partido de Luján en la plaza Belgrano, una misa y un oficio religioso en memoria de los caídos en la guerra. La juventud se vio impactada por la convocatoria de los soldados, cercanos a su edad, compañeros, familiares, vecinos, miembros de clubes y equipos deportivos.
La cooperadora de la Escuela Primaria N° 12 organizó un partido de fútbol al que asistieron alrededor de 800 personas y participaron actores de gran renombre como Carlos Calvo, Ricardo Darín y Raúl Taibo. Estos se encontraban en ATC (señal televisiva pública) colaborando para el programa de emisión nacional “Las 24 hs por Malvinas”, conducido por Pinky y Cacho Fontana. Los artistas viajaron a Luján, jugaron el partido y luego retornaron con lo recaudado para aportarlo al Fondo Patriótico.
En nuestra ciudad se realizaron dos festivales benéficos de gran concurrencia. Uno de ellos en el Cine Numancia, con la actuación de artistas en forma gratuita (Bocha Lonné, Celeste Lores, Mario Tierno, Los Artilleros y Horacio Guaraní). El otro, se trató del festival “Recuperación de nuestras islas Malvinas”, a cargo de diversas instituciones de Luján bajo el lema “Desde Luján, capital de la fe, a nuestras islas Malvinas”. Este inició en la plaza Belgrano y luego se trasladó a la Sociedad Italiana. Este evento duró más de doce horas y por falta de espacio se colocaron parlantes en la calle para quienes no pudieron ingresar.
Se presentaron Roberto Rimoldi Fraga, Eduardo Ávila y la Banda Rerum Novarum, entre varios; el Centro de panaderos donó todo el pan para el festival, los escribanos de la ciudad se turnaron en la recepción de donaciones, el Banco del Oeste se encargó del control, recuento y clasificación del dinero. En total se recaudaron cerca de 58 mil millones de pesos.
La comunidad realizó aportes en efectivo y objetos de valor para subastar como cadenas, anillos, medallas, monedas de oro, relojes, vaquillonas y un terreno. Los alumnos de quinto año del colegio Inmaculada Concepción de Villa Flandria donaron un cheque por 40 millones de pesos que tenía como destino su viaje de fin de curso a Bariloche.
En el transcurso de estas acciones muchos empleados y firmas donaron horas de su trabajo y servicios, como las bebidas por parte de Casa Monti, los volantes y carteles (Imprenta Gorriarán, El Civismo), calcomanías de regalo o para su reventa (Zeta), la cesión de lugares para su realización (Kalahari, Cine Numancia, Sociedad Italiana, Bwana). Otras entidades o grupos ofrecieron aportes, como el Círculo Odontológico de Luján o los artistas plásticos lujanenses. La Dirección de Cultura organizó una velada benéfica en el Teatro Trinidad Guevara.
Es inexistente la rendición pública de cuentas sobre el destino de las pequeñas y millonarias donaciones, de los 141 kilos de oro fundidos en lingotes, de los camiones de ropa y alimentos recolectados en el festival solidario que reunió a León Gieco, Charly y otras figuras y que quedaron varados en Comodoro Rivadavia. Sin embargo, en declaraciones muy posteriores, se develan contradicciones y malversaciones: una gran parte fue transferida a las cuentas de las Fuerzas Armadas y otra se diluyó en el presupuesto nacional.
Manuel Solanet, Secretario de Hacienda entre 1981 y 1982, declaró que “no recibió información sobre las adquisiciones o gastos de guerra efectuados con las partidas giradas”; otras fuentes revelan que llegaron el 15 de junio, una vez finalizada la guerra. El Ejército difundió un comunicado en agosto del 82 expresando que de los 139 mil millones de pesos que recibió, el 53 por ciento fue destinado a medicamentos y equipamiento hospitalario, el 23 por ciento se usó para la compra de repuestos para equipos de combate y el 24 por ciento restante fue para la compra de combustible, calentadores y vestuario especial.
Lo concreto es que no existe ningún registro de estos datos y son los mismos actores de la época los que responsabilizan a los altos mandos por el hermetismo y la crueldad. El vicecomodoro Juan Carlos Rogani explicó que “se decidió que los objetos no comerciales fueran a la basura (…) cartas, cuadritos, bufandas (…) tenían prioridad número cien (…) despachar un Hércules para llevar esas cositas, no valía la pena”.
Los resultados de tanto esfuerzo popular finalizaron en un saqueo a la solidaridad argentina que impactó con los propósitos íntimos de un plan político y económico en contexto de guerra que jamás, durante la duración del conflicto bélico, tuvo la intencionalidad de repartir los gestos de amor social a los protagonistas que luchaban por nuestro país.
Otra arista que abre una puerta a la indagación se trata de la creación de un Fondo Patriótico Municipal del que se conoce aún menos, tanto en sus propósitos como en su destino final.