En Luján, un grupo de pequeños y medianos productores y productoras se organiza para proteger a las abejas y garantizar una miel de calidad. La Asociación Lujanense de Productores Apícolas ALPA, nació el 4 de junio de 2011 con el objetivo de construir una sala de extracción comunitaria. Trece años después, siguen defendiendo la apicultura agroecológica, apostando a la comercialización directa y exigiendo políticas públicas que sostengan la producción.
“La apicultura en el periurbano bonaerense tiene una particularidad: estamos en la puerta de los grandes mercados. Toda la miel que se produce se fracciona y se vende en ferias o a consumidores directos de nuestros barrios”, explica Mónica Reynoso, presidenta de ALPA. Este modelo les permite acortar las cadenas, garantizar la calidad y fomentar el vínculo con quienes consumen los productos.
ALPA está integrada por productores y productoras que en su mayoría combinan esta actividad con otros trabajos. Quienes se dedican exclusivamente necesitan tener al menos 500 colmenas para que la apicultura sea sustentable. En el día a día, las tareas se reparten según la época del año: de septiembre a marzo se concentra el trabajo en las colmenas; de abril a agosto, el foco está en la comercialización.
En 2015, gracias a un subsidio nacional, lograron construir una sala de extracción equipada con tecnología moderna. Allí, cada socio y socia puede llevar sus panales para extraer la miel. También realizan compras comunitarias y se fortalecen a partir de relaciones de cooperación construidas a lo largo de los años. Hoy, además, tramitan la habilitación de una sala de fraccionamiento comunitaria y sueñan con contar con un espacio rural para instalar un criadero de reinas.
La actividad enfrenta múltiples desafíos: los márgenes de ganancia son bajos, el espacio para producir cada vez más reducido y la competencia desleal con mieles adulteradas crece. Pero el problema más grave es ambiental: “Hace más de 40 años llegábamos a cosechar 60 kg por colmena. Hoy no superamos los 20. Se destruye la flora nativa para sembrar soja o maíz, y se utilizan agrotóxicos que ponen en riesgo la vida de los polinizadores”, advierte Reynoso.
En ese contexto, ALPA impulsa una apicultura agroecológica que se sostiene sobre tres pilares: el bienestar animal, el bienestar humano y la preservación del ambiente. Forman parte de la Mesa Apícola del Periurbano, desde donde organizan congresos, ferias y cursos de iniciación con apoyo del Ministerio de Desarrollo Agrario de la Provincia y el INTA. Desde allí surgió el programa Mi primera colmena, que entrega un núcleo de abejas y materiales a quienes finalizan el curso.
“El trabajo desde ALPA y desde la Mesa Apícola del Periurbano es incrementar la integración de las abejas a todos los espacios, no solo los productivos. La biodiversidad de las plazas, del arbolado urbano, de los jardines, también es un aporte de las abejas”, sostiene. En 2023 organizaron en Luján el tercer congreso apícola del periurbano bajo el lema “Hacia una apicultura periurbana agroecológica”. En julio de este año participarán del quinto congreso en Moreno, organizado por ANPUP.
Además de la miel, la colmena brinda múltiples productos: polen, propóleos, cera, jalea real y apitoxina. Todos con propiedades nutritivas y medicinales. “Constituyen un verdadero botiquín natural, asociado más a la prevención que a la cura de enfermedades”, agrega.
La apicultura es una actividad noble. “La abeja es el único ser vivo que todo lo que hace para vivir beneficia al planeta. Poliniza, favorece la biodiversidad y nos deja una huella clara: su presencia indica que estamos en un espacio saludable. Por eso, no hay que dañarlas ni combatirlas. Ante la presencia de enjambres, hay que acudir a personas idóneas que sepan cómo guiarlas hasta un espacio más apropiado”, concluye.
Quienes quieran conocer su trabajo, pueden visitar su Instagram, acercarse a Insausti 1104 en Luján o adquirir sus productos los sábados en Colón y Bernech o en Parque San Martin, y los domingos en la Feria de Carlos Keen.
Finalmente, la asociación invita a participar en el Concurso de dibujo y pintura en el marco del V Congreso de Apicultura que se llevara adelante el 28 y 29 de junio en la Reserva Municipal Los Robles.
