Invertir en un libro, tener un par de horas libres en el día y sentarse a leer de forma sostenida y en condiciones óptimas es un lujo. Y es así, sobre todo, cuando muchas personas se ven obligadas a cortar leña para no amanecer duras o se encuentran en la necesidad de hacer horas extra para asegurarse las cuatro comidas.
De hecho, el ocio, sea cual fuera su forma, exige resistir ante la eventual culpa generada por no estar “produciendo” (si no estás ensayando sonrisas para ser el empleado del mes, se supone que, como mínimo, estarás doblando toallas como enseña Mary Kondo). Además, aquella reposada ocupación requiere tener un mango extra en el bolsillo (al igual que sucede con cualquier forma de distensión).
Érase una vez… Luján
Jimena González Lebrero, de Las Orquídeas de Dolores, es clara al respecto: “Sé que las ventas de libros cayeron drásticamente en todas las librerías, incluso en las grandes cadenas. En mi caso, al tratarse de una librería puertas adentro y fuera del centro de la ciudad, es más difícil aún, pero como vendo online, y ya mucha gente de Luján sabe que estoy acá, solía tener un flujo de ventas constante. Después de diciembre, esto cambió drásticamente”.
Relevamientos de consultoras diversas y la Cámara Argentina del Libro evidencian que, para abril, las ventas interanuales bajaron un 40%. “En la Feria del Libro se notó mucho. Los libreros, que van a comprar al 50% los primeros tres días, el año pasado se llevaban veinte cajas, este año, menos de cinco”, agrega González Lebrero.
En el caso de Babilonia, la situación no es tan radical, como señala Victoria Luchetti, quien habla de una baja de alrededor del 10%. “Sostenemos las ventas, pero jamás tuvimos que movernos tanto como ahora”, cuenta, mientras muestra un libro firmado por Mariana Enríquez, que sorteará próximamente en Instagram.
Luchetti, asimismo, apunta un hecho clave: las promociones. Ella se reunió con cada banco que tenga presencia en el país para conseguir cuanto descuento exista para la compra de libros. La importancia de este punto también la observa González Lebrero: “Si no ofrecés promociones, no vendés; pero, dadas las tasas que manejan los bancos y las billeteras digitales, esto se hace difícil para las librerías pequeñas”.
Desde Babilonia indican un cambio en la dinámica del consumo de manuales escolares. Este año no vendieron la cantidad de textos del rubro como solían hacerlo. Esto se debe a que los profesores y las profesoras les acercan a los estudiantes libros en pdf.
Por su parte, Jorge Storani, de El Submarino Amarillo, destaca “el crecimiento en cantidad de adultos que adquieren material infantil, sobre todo, padres que pretenden inculcarles el hábito de la lectura a sus hijos”. Además, Storani advierte que “muchos posibles compradores, al conocer el valor del libro por el que preguntan, desisten de su compra y pegan la vuelta”. Y, en esta dirección, observa una “paulatina desaparición de representantes de la tercera edad”.
Paola Argüello, editora y asesora en la librería especializada en literatura infantil y juvenil Abecedario, considera que, como tiende a pasar en muchos rubros, “hay un aumento de la facturación debido a los niveles de inflación, pero, lamentablemente, la cantidad de ejemplares vendidos disminuyó por la misma razón”. Y subraya que hoy, en el país, los libros son más caros que en Europa, lo que lleva a la situación de acceder cada vez menos a la cultura literaria.
Por su parte, Verónica Uzarralde, directora de la Biblioteca Ameghino, expresa que aumentó la cantidad de socios gracias a la suba del precio de los libros pero que al mismo tiempo también tuvieron bajas, con una cuota de 1.500 pesos. «Se trata de personas que tienen que recortar todo lo que puedan recortar”, afirma.
Desde la Comisión Directiva de la Biblioteca Jean Jaurés no detectan grandes cambios, aunque identifican que el aumento del precio en los libros están muy caros ocasionó que el cupo comprado en la Feria del Libro fuera más pequeño que otros años. En ese contexto, también resaltan la dificultad para acceder a subsidios estatales.
Tal vez los libros siempre fueron un privilegio. En ese caso, de acuerdo con los testimonios de diversos protagonistas de la cultura local, más allá de las divergencias y de las particularidades de cada caso en particular, hay un fenómeno general insoslayable: cada vez son menos las personas que acceden a los libros.
