Desde el 2004 el Comité contra la Tortura de la Comisión Provincial por la Memoria elabora un informe anual de situación titulado “El Sistema de la Crueldad”, en el que monitorea el estado de situación de los Derechos Humanos en instituciones de dependencia provincial.
En 2021, la CPM realizó 456 inspecciones a lugares de encierro como cárceles y alcaidías, comisarías, centros cerrados para jóvenes y lugares de atención a la salud mental, registrando un total de 45.544 hechos de tortura, malos tratos o falta de acceso a la justicia, padecidos por las personas privadas de libertad en el sistema penitenciario bonaerense y en comisarías provinciales.
En la Unidad Penitenciaria N°5 de Mercedes, se registraron un total de 917 casos de torturas, malos tratos o falta de acceso a la justicia. El 2 por ciento del total de denuncias recibidas por la Comisión.
Otro dato preocupante que dejó el 2021 fueron las muertes: en las cárceles bonaerenses murieron 199 personas. El dato sobresaliente es que el 87% de estas muertes podrían haberse evitado con una mejor atención en materia de salud.
Según el informe, en la UP N°5 DE Mercedes, durante 2021 fallecieron 4 internos, el número más alto desde 2016 a esta parte. Lo registrado por la CPM indica que un interno se suicidó y 2 fallecieron por problemas de salud. La unidad penitenciaria de Mercedes registra 16 fallecimientos desde 2016 a 2021.
El acceso a la salud es una de las mayores problemáticas en esa unidad penitenciaria, que alojaba a diciembre de 2021 más de 1.100 personas. Un ejemplo que se desprende de las entrevistas realizadas a profesionales grafica la situación deficitaria en la atención médica: según el odontólogo del servicio penitenciario, la atención se da a lo largo de unas 35 horas semanales que le permiten atender a un máximo de 30 pacientes por semana lo que implica que cada interno puede, con suerte, ser atendido una vez al año.
Asimismo, el acceso a medicación para enfermedades crónicas depende de la buena voluntad del personal penitenciario que deben retirarlos en la unidad sanitaria y suministrarla en los pabellones correspondientes.
El personal de salud entrevistado denunció el mal funcionamiento del obsoleto aparato que tienen y que impide la realización de determinado tipo de placas; expresaron que los insumos que recibían en la farmacia (placas y líquido radiográfico) llegan vencidos a la unidad.
Las entrevistas realizadas en el anexo femenino de la la UP 5 de Mercedes también confirmaron que el principal problema es la falta de atención a la salud. En este caso aún más grave al no contar con servicio de ginecología de manera estable.
Por último, el estado de la infraestructura de la cárcel se enuncia como otra falencia. Según el informe, todos los sectores están en malas condiciones edilicias, con paredes y techos descascarados, con moho, humedad y en mal estado de higiene.
La situación se repite y aún con mayores agravantes en otras unidades de encierro de la Provincia de Buenos Aires, vulnerando derechos humanos de los y las internas y volviendo más difícil el cumplimiento de una pena y la posibilidad de resocialización. Es por ello que la Comisión Provincial por la Memoria calificó de «alarmante» el estado de situación del sistema de encierro y las políticas de seguridad.
