Si la Historia es siempre un campo de confrontación de diferentes visiones y proyectos culturales y políticos, el 12 de Octubre es sin dudas uno de sus hitos más polémicos. Como recuerda María Teresa Tartaglia en la nota publicada en esta misma sección semanas atrás, la fecha comienza a conmemorarse oficialmente en nuestro país en 1917, a instancias del entonces presidente Hipólito Yrigoyen, bajo la denominación de Día de la Raza.
Entre otros motivos, el renovado interés por el legado hispánico que emergió en esos años era parte de una estrategia que ponderaba el aporte migratorio peninsular por sobre el de otros orígenes de más difícil asimilación, en tiempos en que una tercera parte de la población argentina era extranjera, pero también como forma de reafirmar la identidad cultural hispanoamericana frente el avance del imperialismo estadounidense en el Caribe -denunciado por uno de los promotores de la unidad subcontinental, Manuel Ugarte-.
Por ello, el decreto promulgado por el presidente destacaba a España como “progenitora de naciones, a las cuales ha dado con la levadura de su sangre y la armonía de su lengua una herencia inmortal que debemos afirmar y mantener”.
Pero, ¿se refería el viejo dirigente radical a una raza en sentido biológico? El sesgo general de su gobierno y su pensamiento americanista nos advierte contra la tentación de otorgarle un sentido discriminatorio, al menos en los términos en los que actualmente entendemos el concepto. Su idea de raza tiene otra connotación, más espiritual que biológica, más cercana a esa estirpe que Vasconcelos llamó raza cósmica, forjada por la fusión y el mestizaje que tuvo lugar en nuestra tierra desde el inicio mismo del proceso de conquista y colonización.
El otro gran estadista del siglo pasado, Juan Domingo Perón, profundizó en la misma línea. Hispanista por convicción, revitalizó la idea como anticuerpo capaz de articular y fortalecer la identidad común de nuestros pueblos frente al verdadero enemigo histórico -el mundo anglosajón- y revulsivo ante las dos doctrinas triunfantes en la Segunda Guerra Mundial -a las que el General acusaba de insectificar a los hombres: el liberalismo y el marxismo-.
Entre tantas referencias sobre el tema, en un discurso pronunciado el 12 de octubre de 1947 dirá que el legado compartido nos permite “sentirnos más unidos que nunca a los demás pueblos que descienden legítimamente de tan noble tronco; afirmar la existencia de una comunidad cultural hispanoamericana de la que somos parte y de una continuidad histórica que tiene en la raza su expresión objetiva más digna”.
Y una vez más: “Para nosotros, la raza es algo puramente espiritual. Constituye una suma de imponderables que hace que nosotros seamos lo que somos y nos impulsa a ser lo que debemos ser, por nuestro origen y nuestro destino. Ella es lo que nos aparta de caer en el remedo de otras comunidades cuyas esencias son extrañas a la nuestra, pero a las que con cristiana caridad aspiramos a comprender y respetamos. Para nosotros, la raza constituye nuestro sello personal, indefinible e inconfundible. Para nosotros, la raza es un estilo de vida que nos enseña a saber vivir practicando el bien y a saber morir con dignidad”.
La idea de continuidad histórica y cultural es clave en el discurso de Perón. El General sabía que los pueblos que no son capaces de reconocerse en su propio pasado, con todos sus claroscuros, viven en un presente incompleto y, en consecuencia, pierden la capacidad de proyectarse positivamente hacia el futuro. Y a esa altura del siglo XX, sabía también que la Leyenda Negra antiespañola había sido siempre un instrumento de los países que abrazaron la Reforma para menoscabar los aportes civilizatorios de la Monarquía Española y la dinastía católica de los Austrias.
En años más recientes, Cristina Fernández modificó el nombre de la efemérides para acentuar la pluralidad de culturas que habitan el territorio nacional y revalorizar la historia y el presente de nuestras comunidades nativas. Así, el Día del Respeto a la Diversidad Cultural tiene como objetivos “promover el análisis y la reflexión histórica, el diálogo intercultural, el reconocimiento y respeto por los pueblos originarios”, estableciendo un cambio de paradigma que parte de “reconocer una identidad múltiple”.
Enmarcado en las corrientes multiculturalistas e identitarias que en las últimas décadas desplegaron los países centrales como forma de integrar a distintos colectivos de inmigrantes -muchos de ellos producto de complejos procesos de descolonización-, y de la revisión crítica del período que se extendió en Hispanoamérica por el 500° aniversario del viaje inaugural de Colón, el nuevo enfoque permitió iluminar y rescatar del olvido a diversos grupos sociales constitutivos de esa identidad múltiple que hasta entonces habían permanecido relegados de las políticas oficiales, el interés de los investigadores y la opinión pública.
De esta forma, los afroargentinos, los pueblos mapuche, qom o aymara, y los sectores populares en general, tuvieron una visibilización inédita y el justo reconocimiento de que su acerbo cultural es parte indisoluble de eso que nos define como argentinos.
Sin embargo, en tiempos en que los que se está gestando un nuevo orden internacional y los nacionalismos vuelven a aflorar como medio para contrarrestar las consecuencias ruinosas de la globalización -que no solo ha profundizado las desigualdades sociales y económicas sino que, fundamentalmente, ha erosionado los rasgos culturales propios de cada país como parte de un proceso entendido como inevitable-, la discusión por la identidad nacional vuelve al centro de la escena.
Los argentinos no debemos caer en la trampa de oponer las identidades particulares que caracterizan a cada colectivo étnico, social o cultural a la altura de nuestra identidad nacional, ni mucho menos pensar este concepto como algo vetusto, conservador o reaccionario. Por el contrario, debemos robustecerla con un nuevo sentido político que nos permita reconstruir una comunidad de iguales en la que todos tengamos las mismas posibilidades y clarifique el camino de nuestras alianzas naturales en el nuevo mundo que están alumbrando los conflictos en marcha.
En una nación mestiza por antonomasia como la nuestra, no solo debe imperar el naides es más que naides, como reza nuestra Biblia gaucha, sino también el nadie es menos de lo que debe ser, como afirma la séptima verdad peronista. Es saludable revisar nuestra historia de manera crítica, pero sin caer en anacronismos que menoscaben innecesariamente nuestro orgullo, nos avergüencen de ser lo que somos y nos resten fuerzas vitales para romper con las cadenas de la dependencia económica y la sumisión cultural, para completar nuestra revolución inconclusa o, como lo expresa Marcelo Gullo, nuestra postergada insubordinación fundante.
Desde esta nueva perspectiva, aún con todos los vejámenes, abusos y tropelías que cometieron los hombres que emprendieron la empresa colonizadora, debemos ponderar la etapa desde un necesario enfoque comparativo y reconocerla como el largo período durante el cual se consolidaron los elementos fundacionales de la cultura criolla -que son el sustrato común que, con sus matices, nos permite abrazarnos con otros pueblos desde el Río Grande hasta Tierra del Fuego-.