En lo que se considera una de las acciones de rescate de fauna silvestre más grandes del continente, la Fundación Internacional Four Paws, dedicada al bienestar animal, se encuentra al frente de una misión de emergencia para salvar y reubicar a más de 60 grandes felinos y dos osos, que residen en el clausurado ex Zoológico de Luján.
El predio, que cerró en 2020 a raíz de graves problemas de bienestar animal, ha sido el escenario de años de abandono y confinamiento. Los animales han sobrevivido estos años gracias a donaciones de comida y los cuidados de algunos empleados.
Es por eso que se puso en marcha una operación de rescate, iniciada en agosto de 2025, entre Four Paws y la Brigada de Control Ambiental (BCA) de la Subsecretaría de Ambiente. La misión entró en una fase crucial de atención médica urgente y un equipo multidisciplinario de veterinarios, enfermeros y expertos en fauna silvestre, liderado por la argentina Luciana D’Abramo.
Esta fase implica un gran reto logístico debido a las condiciones de hacinamiento. Muchos recintos son pequeños y superpoblados, albergando grupos de felinos, incluso de diferentes especies. Para los chequeos, los felinos y osos deben ser sedados y trasladados a una unidad veterinaria temporal, donde se les realiza un chequeo completo, se indica tratamiento y, si es necesario, se llevan a cabo intervenciones quirúrgicas de urgencia.
Los especialistas han notado que los animales presentan un alto estrés emocional, agravado por el confinamiento y la exposición constante a otros ejemplares. El proceso de evaluación veterinaria se estima que durará aproximadamente un mes.
El trabajo de Four Paws en Luján se enmarca en un acuerdo con la Subsecretaría de Ambiente de la Nación, con el objetivo de fortalecer la cooperación internacional para el bienestar de grandes felinos y buscar soluciones definitivas a la tenencia privada de estas especies en el país. Cabe remarcar que recientemente el subsecretario de Ambiente de la Nación, Fernando Brom, realizó una visita oficial al ex zoológico, para monitorear los avances.
Dado que estos animales nacidos o criados en cautiverio no pueden ser reincorporados a la naturaleza, el objetivo final es mejorar su salud para luego encontrar santuarios con condiciones apropiadas en distintos países.
Four Paws es una ONG de origen austríaco con experiencia en rescates similares en Argentina (como el traslado de tigres a Sudáfrica y Jordania). Ahora, asumió la responsabilidad económica y logística del operativo en el ex Zoológico de Luján, contando con la colaboración del Estado en infraestructura y personal.
La fundación permanecerá en Argentina hasta que el último felino y oso sea reubicado en un santuario que garantice espacios amplios, donde se promuevan sus instintos naturales y se evite su reproducción, ofreciéndoles así «una mejor oportunidad en la vida». La organización también busca impulsar reformas legislativas para prevenir futuras situaciones de emergencia de este tipo.
