Un equipo de la Universidad Tecnológica Nacional Regional Buenos Aires (UTN BA) obtuvo el primer lugar en el prestigioso concurso de Diseño de Buques para Estudiantes Dr. James A. Lisnyk, organizado por la Society of Naval Architects and Marine Engineers (SNAME). Entre los seis integrantes del grupo se destaca el lujanense Manuel Papaleo, estudiante de Ingeniería Naval.
El proyecto ganador, denominado «75T Green-Powered Anchor Handling Tug Supply», consiste en un innovador buque de asistencia portuaria que combina tecnología de vanguardia con un enfoque sustentable.
Fue diseñado para operar en plataformas offshore del Mar Argentino y del litoral brasileño, utilizando metanol como combustible alternativo para reducir significativamente las emisiones contaminantes.
El equipo de diseño, integrado por los estudiantes avanzados Baltazar P. Humaran Killamet, Pedro Guastalegname, Tomás Agustín Muena, Marcio Salnisky, Manuel Papaleo y Agustín García, desarrolló el proyecto bajo la supervisión del docente Ing. Maximiliano Fabián Mavica.
Papaleo contó cómo se gestó el proyecto: «La idea que tuvimos fue diseñar un remolcador oceánico para apoyo a plataformas offshore, capaz de manipular anclas y llevar consumibles. Lo pensamos principalmente porque se está impulsando la explotación cerca de Mar del Plata y también en Brasil».
El joven, de 25 años, destacó el valor de la propuesta que los llevó a ganar: «Le dimos una vuelta de rosca al elegir un combustible alternativo. Hoy en día hay mucha presión de la Organización Marítima Internacional para reducir los gases de efecto invernadero, y nosotros optamos por el metanol».
Además, subrayó la importancia de la carrera que eligió: «Es poco frecuente, he llegado a cursar con otro compañero más y tres profesores. Pero es una carrera muy linda, porque no solo se aprende sobre barcos, también sobre máquinas y diseño».
Criado en Luján, estudió en San Luis Gonzaga e hizo inferiores en el Club Flandria, Papaleo contó que su interés por la náutica nació desde chico por una pasión que comparte con el padre: «Siempre íbamos al río a pescar. Veía esas bestias flotando, trenes de barcazas, y empecé a hacerme preguntas. Algunas podía responderlas, pero otras no, y ahí me di cuenta que era lo que quería estudiar».
El premio, explicó, es fruto de un esfuerzo colectivo: «No es solo tener una idea. Hay que presentar planos, cálculos, justificar todo en un informe de 150 páginas. Fue un trabajo enorme, pero la alegría de haber ganado lo compensa».
