El pasado viernes 20 de junio, en el marco del Día de la Bandera, el predio de la estación de ferrocarril de la localidad de Olivera volvió a convertirse en escenario de historia viva.
Allí tuvo lugar la Recreación Histórica de la Batalla de Olivera de 1880, organizada por el Municipio de Luján con el propósito de mantener viva la memoria de uno de los episodios menos recordados, pero no por eso menos significativos, del complejo proceso de consolidación nacional.
Corrían los álgidos años finales del siglo XIX en nuestro país, tiempos donde las diferencias políticas se saldaban con sangre y pólvora, y cualquier suelo podía tornarse campo de batalla. El de Olivera, pequeña localidad a la vera del río Luján, no escapó a ese destino.
Fue el 17 de junio de 1880 cuando las fuerzas nacionales, bajo el mando del coronel Eduardo Racedo, se enfrentaron allí con las milicias del ejército provincial dirigidas por José Inocencio Arias.
Se trató de uno de los primeros combates de la Revolución de 1880, levantamiento encabezado por el gobernador bonaerense Carlos Tejedor contra el gobierno nacional de Nicolás Avellaneda.
Este episodio, a su vez, se inscribe en el cierre de una etapa histórica: los últimos intentos armados por evitar la federalización de Buenos Aires como capital de la República.
La seguidilla de enfrentamientos había comenzado un día antes, con una escaramuza en las cercanías de San Antonio de Areco. El combate más cruento fue el de Olivera, y tuvo continuidad los días 20 y 21 de junio en los combates de Puente Alsina, Barracas y Los Corrales, ya en territorio de la ciudad de Buenos Aires, que definieron el rumbo político del país.
“El combate duró siete horas sin interrupción”, escribió Racedo en su parte oficial. “La batalla fue empeñada sobre el puente de Olivera a las nueve de la mañana y el último disparo de cañón sobre el tren fugitivo se hizo a las cuatro de la tarde en Luján”.
La victoria fue para las tropas nacionales. La derrota obligó a Tejedor a renunciar y allanó el camino para la sanción, el 20 de septiembre de ese mismo año, de la ley que declaró a la ciudad de Buenos Aires Capital Federal.
Sabiendo que la capital de la provincia debería trasladarse, autoridades y vecinos de Luján acercaron entonces al gobierno la propuesta de que su ciudad fuera sede del nuevo gobierno provincial, dada su pujanza, su posición geográfica y su crecimiento sostenido. Sin embargo, la decisión política se inclinó por fundar una nueva ciudad: La Plata.
En Olivera cayeron 63 milicianos provinciales, además de una cantidad no precisada de soldados del ejército nacional. El traslado de los cadáveres estuvo a cargo de dos instituciones creadas recientemente: el Cuerpo Masónico de Protección y la Sección Argentina de la Cruz Roja.
Los combates de junio de 1880 no tienen una monumentalidad asociada, la única referencia cercana es a la Federalización de Buenos Aires y se encuentra en la cara oeste del Obelisco, en la Plaza de la República, pero recuerda el dictado de la ley 20 de septiembre de 1880, que convierte a la ciudad en Capital Federal.
Foto: Prensa Municipal
