María Rivera, más conocida como «La Chiqui», se impuso en las tarjetas ante la mexicana Jacqueline Calvo, el viernes 23 de agosto en el Casino de Buenos Aires, y se quedó con el título Mosca de la Asociación Mundial de Boxeo. Fue una definición antes del límite, en una pelea pactada a diez asaltos que finalizó en el quinto round, ya que la azteca no pudo continuar por un corte en el ojo que se produjo por una acción de pelea.
Como lo indica el reglamento, el combate se decidió en las tarjetas y de manera unánime, con el 49-46 de Jean-Robert Laine, 48-47 de Efraín Lebron y 48-47 de José Torres, la deportista nacida en Luján se coronó como la nueva campeona mundial. Un título que venía buscando hace tiempo y que finalmente se le dio, marcando además un nuevo récord, siendo la campeona del mundo de mayor edad que ha dado la historia del boxeo femenino de nuestro país, con 44 años.
«Estoy feliz. Todavía no puedo caer en lo que logré, pero también se que trabajamos mucho para llegar bien a esta pelea y teníamos fe de que algún día íbamos a tener la chance mundialista en Argentina, por suerte se nos dio este año y nos pudimos quedar con el título», remarcó con mucha emoción la boxeadora, apenas se bajó del cuadrilátero.
Una historia de mucho sacrificio para «La Chiqui», que es oriunda de nuestra ciudad y que llegó a lo más alto del deporte, con muchísimo esfuerzo. Rivera vivió en la localidad de Olivera hasta los cinco años, edad en que partió junto a su familia a Pilcaniyeu, un pueblo a unos 70 kilómetros de Bariloche, ciudad en la que luego se desarrolló en el deporte.
Primero lo hizo con el fútbol, donde llegó a ser figura de la selección local. Tuvo su paso por el triatlón, desde el cual logró nada menos que el Cruce de Los Andes, mientras que luego se puso los guantes y encaró una carrera que la llevó hasta Buenos Aires. Allí conoció a Marcelo «El Toro» Domínguez, el reconocido ex-boxeador argentino campeón del mundo en la categoría crucero entre 1995 y 1998, y quién rápidamente vio condiciones en Rivera.
Así fue que «La Chiqui» se radicó en Ramos Mejía, donde vive en la actualidad, para dedicarse de lleno al boxeo profesional. Comenzó a los 30 años, siendo su debut en 2012 y con un récord que en la actualidad ostenta catorce victorias, tres por la vía rápida, seis derrotas y tres empates.
Además del boxeo profesional, «La Chiqui» es profesora de boxeo recreativo de la Universidad Nacional del Oeste, otras de las actividades que más disfruta. Al coronarse campeona, Rivera no se olvidó de sus raíces y mandó sus saludos a la ciudad que la vio nacer. «Tengo a mi hermano y mi sobrino que viven en Luján, así que parte de mi corazón siguen estando en la ciudad», destacó.
Con el nuevo cinturón de campeona y uno de sus máximos objetivos cumplidos, ahora la boxeadora sueña a lo grande y espera la oportunidad de pelear en el exterior y una chance por algún título importante.
