Es media mañana en el basural municipal y ya la entrada principal está muy transitada desde temprano. Camiones y volquetes vienen a hacer su deposición final, transitan como en plena 9 de Julio en hora pico. En total, son unos 100 camiones los que ingresan por día al predio del barrio San Pedro a depositar los desechos de todo Luján, lo que equivale a unos 120 mil kilos diarios de basura.
Estamos ante el basural a cielo abierto más grande de la Provincia de Buenos Aires. En motos, carritos, alguna chata vieja y hasta cargado en el lomo, pibes sacan los materiales reciclables para venderlos. Ante la expectativa de la reconversión del basural, que los contemplaría para formar parte de la economía de circulación, sueñan con mejorar sus condiciones laborales. Son el sector central para pensar la reconversión. Son quienes reducen los residuos, quienes conocen la realidad y las problemáticas de ese trabajo.
Luego de atravesar el camino hasta el sitio de deposición final, se comienza a ver la cantidad de laburantes que viven de la basura. En total, son unas 150 familias que se ganan el mango del reciclado y que trabajan sin ningún tipo de protección. Sin guantes, sin el calzado adecuado, sin ropa ni herramientas. La mayoría tiene heridas de cortes por vidrios, botellas rotas, chapas que se encuentran en los montículos de basura.
Ya no hay humo y los focos de incendio son apagados rápidamente por el personal municipal, pero el olor nauseabundo por la descomposición de los residuos perfuma el ambiente. Otro camión llega a descargar y los laburantes se amuchan para conseguir el material de mayor valor que puede llegar a venir en los contenedores: «Muchos perdieron dedos por accionar la palanca de compactación, cuando se cuelgan de los camiones», comentan trabajadores.
«Prefiero agachar el lomo, romper bolsas y acostarme a dormir en mi casa tranquilo»:
En una pila de basura que recién acaba de ser depositada por uno de los camiones está Axel. Campera de River, amable, levanta su brazo y nos da la bienvenida, mientras sigue pispeando entre residuos el material que puede recuperar. Tiene 22 años, una hija de 4 y vive en el Barrio Santa Marta, a pocas cuadras del basural. Tuvo que salir de niño a dar una mano, para ganarse la moneda.
«Vengo de una familia humilde. Empecé a venir desde los 9. Yo lo veía como un juego. Correr, clasificar. Cuando era más chico no me daba cuenta. Acá hacés plata, pero tenés que estar. Acá el cobre, el metal, es oro», comenta Axel.
Jornadas de sol a sol y pésimas condiciones laborales, ponen en riesgo la salud de los laburantes todos los días. «Lo que tiene de malo es que, cuando llueve y no entran camiones, te arruina. Nosotros vivimos del día a día. Este es el sustento de mi familia. Yo vengo a las 6 de la mañana y me voy a las 4, 5, 6 de la tarde. Acá no tenés horario. Me gustaría poder laburar más higienizado. No pido máquinas ni nada, solo que nos ayuden. Que nos den una bolsa de mercadería, todo suma».
«Los días que no se puede trabajar, la familia que no administró bien la plata se caga de hambre»:
Johana vive en el Barrio Santa Marta y viene a «la quema» desde muy piba. Junto a su familia se supo ganar la vida reciclando: «Yo soy hija, sobrina, mujer de los laburantes de acá. Toda la vida laburé acá y siempre estuvimos en la misma. Esta es una fuente de trabajo y hay que mejorarla», comenta, mientras una máquina cargadora sigue removiendo y acomodando los montículos de basura.
Hoy trabaja, en conjunto con el Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE) para conseguir mejores condiciones en la tarea cotidiana. Están próximos a inaugurar los baños y las duchas y colaboran con guantes, ropa y elementos de protección.
Sin embargo, no se olvida de las noches en las que, a luz de linterna, abrió bolsas para conseguir material: «Veníamos de noche. Eso era muy feo, porque había chicos en la oscuridad, sin nada, con una linterna pequeña laburando, pleno frío, helada, lluvia, barro. Era una realidad muy fea y nadie nos daba bolilla».
La realidad de las familias es compleja. El que no recicla no vende, y esa noche no come: «Acá se vive del día a día. Acá lo que se recicla, se vende en el día. Acá cuando se llena de gente no podés laburar y se tienen que mirar las caras. Si llega a llover, no pueden entrar los camiones y no se puede trabajar, esa familia que no ahorró bien o no supo administrar la plata ese día se caga de hambre», remarca Johana.
Además, les trabajadores se juegan el lomo todos los días: «No son buenas las condiciones en las que se laburan. Ahora, con el tema de la pandemia, están totalmente arriesgados a todo. Están laburando a la deriva. Los pibes se exponen todos los días a cortarse, a lastimarse, a sacarse un dedo, una mano, a quebrarse, a infecciones».
Johana hace mención a la estigmatización: «Recibimos muchas críticas. Nosotros somos los negros, los quilomberos, los que revuelven mugre, los chorros. Esta es una realidad muy dura y si la gente no labura acá, se caga de hambre porque nadie les va a llevar un plato de comida».
«A mí no me da vergüenza andar todo sucio, porque estoy orgulloso de lo que hago», comenta Axel. La mayoría de sus pares en el predio expresan el mismo sentimiento que empalma con diversos movimientos sociales que luego del estallido del 2001 maduraron una síntesis: «Las condiciones son indignas, no el trabajo», como lo resumió el referente cartonero Sergio Sánchez en su última visita a este mismo basural.
Desde hace un tiempo la Dirección de Residuos Sólidos Urbanos de la actual gestión, mantiene el diálogo con trabajadores del predio y poco a poco avanzan en levantar el piso de las condiciones laborales. En el marco de la pandemía comenzaron a entregar bolsones de alimentos, algunos elementos de higiene y protección y recientemente iniciaron la obra de baños y duchas en el predio. Desde el gobierno anunciaron que el municipio accederá a un importante crédito internacional para financiar la transformación, y quienes laburan en el predio serán una pieza clave del armado.
En el basural, hay quienes muestran entusiasmo y también quienes desconfían y mientras tanto, continúan su labor. «Me gustaría tener un laburo en blanco, pero el día de mañana uno no sabe que puede pasar. La gente habla, pero no sabe lo que es que te falte el pan, que te falte para comer. Después, si salís a robar porque salís a robar. Yo prefiero agachar el lomo, romper bolsas y acostarme a dormir en mi casa tranquilo», cierra Axel.
